Остров Старичков (его площадь составляет всего 93 га), расположен на расстоянии 30 км от г. Петропавловска-Камчатского в Авачинском заливе Тихого океана в 12 км к югу от входа в Авачинскую бухту (географические координаты - 52°46'38'' с.ш., 158°36'55'' в.д.) и потому сравнительно легко досягаем. На основании решения Камчатского облисполкома № 9 от 01.01.1981 г. и постановления губернатора Камчатской области № 170 от 12.05.1998 г. он является памятником природы регионального значения, на территории которого запрещены все виды хозяйственной деятельности. Как показали результаты исследований выполненных КФ ТИГ ДВО РАН, прибрежные воды острова характеризуются высоким разнообразием морских гидробионтов.
   Северо-западная часть острова Старичков возвышается на высоту 147 м над уровнем моря, берега крутые и обрывистые. Вокруг него расположена 3-мильная охранная морская зона, начинающаяся от границы уреза воды в период максимального отлива. На острове отсутствует какая-либо древесная растительность. Лишь на его вершине обычны заросли кустарниковой ольхи и ивы. Не занятые птичьими базарами склоны покрыты луговым разнотравьем; для прибрежной зоны характерны колосняк, ложно-арниковый крестовник и арктическая дендрантема.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

   

   В прибрежной зоне острова хорошо выражен пояс бурых водорослей, состоящий из фукусов, алярии и ламинарий. На мелководье довольно обычны актинии, крабы (колючий, пяти- и четырехугольный волосатый), брюхоногие и двустворчатые моллюски, морские ежи и звезды. В прибрежной зоне острова Старичков в летние месяцы нерестятся зайцеголовый и северный одноперый терпуги, постоянно встречаются бычки-рогатковые (многоиглый керчак, керчак Стеллера, получешуйник, двурогий бычок) и целый ряд других видов рыб.





   На острове Старичков ежегодно размножаются более 50 тысяч особей морских колониальных птиц 11 видов. Основу населения составляют два вида, гнездящиеся в норах по всей земляной поверхности острова: топорок (32 тыс. особей) и старик (13 тыс. особей), самое крупное из известных в настоящее время в прибрежных водах Камчатки место гнездования которого отмечается именно здесь. На береговых скалах размещаются так называемые птичьи базары - смешанные колонии кайр, моевок и бакланов. На вершине острова в зарослях трав устраивают гнезда тихоокеанские чайки. На кекуре Караульном ежегодно выводит птенцов пара белоплечих орланов - редких птиц, занесенных в Красную книгу России. На прибрежных рифах вокруг острова находятся лежбища ларги и островного тюленя антура. В прилегающих водах довольно обычны касатки и дельфины Далла.

  

   Исследования, выполненные в последние годы у берегов острова Старичков сотрудниками Камчатского филиала Тихоокеанского института географии ДВО РАН, позволяют сделать вывод, что прилегающие к нему воды Тихого океана отличаются наибольшим биоразнообразием среди всех обследованных участков тихоокеанского побережья Камчатки от бухты Калыгирь на севере до бухты Асача на юге. На сегодняшний день в прибрежье острова уже обнаружено несколько редких и даже неизвестных науке видов актиний, заднежаберных моллюсков и голотурий. В результате выполненных наблюдений получены новые данные о видовом составе рыб, биологии водорослей-макрофитов, поведении и образе жизни обитающих в близлежащих водах Тихого океана касаток.

   В связи с этим в апреле 2003 г. Камчатским филиалом ТИГ ДВО РАН получено охранное обязательство на памятник природы «Остров Старичков». В настоящее время разрабатываются нормы допустимой рекреационной нагрузки, формы и методы регулируемой туристической деятельности для использования территории этого памятника природы и прилегающей к нему морской акватории в научных, рекреационных и эколого-просветительских целях.

   Карты-схемы подготовлены сотрудниками КФ ТИГ ДВО РАН В.Е. Кириченко и В.Г. Степановым. Фотографии: Ю.Б. Артюхина, В.Е. Кириченко, Н.П. Санамян.

Биота острова  Старичков и  прилегающей к  нему акватории Авачинского залива / Труды Камчатского филиала Тихоокеанского института географии ДВО РАН. Выпуск VIII. – Петропавловск-Камчатский  : Камчатпресс, 2009.   – 350  с., ил. 6  л.